Louis DERBRÉ (1925-2025)

En cette matinée d'automne 2013, sous un soleil radieux, je me suis rendu à Ernée, un petit village de la Mayenne, pour visiter l'atelier du sculpteur Louis Derbré, l'un des sculpteurs français les plus éminents du 20ᵉ siècle et un véritable artiste de la paix.

C'est en compagnie de sa fille unique, Mireille Derbré, que j'eus le privilège de découvrir son atelier. Celui-ci était rempli d'œuvres en bronze de différentes tailles et de plâtres, mais c'est l'immense structure du Prophète qui dominait la pièce.

C'était ma toute première visite dans l'atelier d'un artiste et j'étais émerveillée par tous les objets sculptés qui s'y trouvaient, parfois pêle-mêle, ce qui m'a permis de découvrir un univers nouveau pour moi. Certains semblaient aboutis, d'autres en devenir. Ils étaient là, attendant l'arrivée de leur créateur.

La visiteuse que j'étais vécut alors un moment hors du temps, celui de la création. Il n'y avait pas besoin d'imaginer, il suffisait de voir et de toucher pour ressentir la présence de Louis Derbré et entrer en osmose avec son œuvre. La profusion des objets ne cessait d'étonner et de donner une impression de vertige.

Ma déambulation m'a permis d'apprécier la prodigalité artistique dans son état brut, celle du génie créatif effervescent, et de m'enchanter de chacune de ces réalisations. Mon cheminement, guidé par la seule curiosité, m'apportait une énergie vivifiante qui ne me quittait plus une fois partie de cette antre si particulière. Il demeure la voie universelle de la découverte par le dépassement de ses propres horizons.

Dans son œuvre, on peut discerner avec une grande profondeur les étapes et les saisons de la vie de l'artiste. Chaque pièce témoigne d'un changement ou d'une transformation significative, reflétant l'attention passionnée portée au désir qui anime les grandes étapes de la vie humaine. Son processus créatif évolue en permanence, s'enrichissant d'influences diverses, pour aboutir à une compréhension et à une célébration plus chaleureuses de « l'existant ». Il offre ainsi une réflexion sur la vie et les expériences qui nous entourent, ainsi qu'une exploration des émotions qui nous habitent au quotidien. Sa maîtrise du feu, symbole primitif de la création, ainsi que son usage habile des ressources naturelles et des matériaux  font de lui un artiste exceptionnel qui élargit encore le champ de la création artistique contemporaine. De la première esquisse à la touche finale, il enrichit sa quête de la beauté d'aujourd'hui, se lançant des défis, ainsi qu'à son public, pour redéfinir ce que nous percevons comme beauté. Comment appréhender la diversité et la complexité qui nous fascinent à la fin du XXème siècle, et exprimer avec sincérité l'harmonie qui régit le monde ? Le défi consiste à articuler ces expériences multiples à travers le prisme de l'art quotidien, en tissant des liens significatifs qui transcendent les divisions superficielles que nous imposons souvent. L'œuvre de Louis Derbré nous rappelle avec force l'expérience humaine partagée et notre quête inébranlable de compréhension, invitant chacun à réfléchir à sa propre existence et à sa relation au monde. Elle réduit les fossés qui cherchent à nous séparer et favorise une appréciation plus profonde des subtilités et des nuances de la vie elle-même, témoignant d'une richesse émotionnelle et d'un engagement social qui résonnent profondément avec notre époque. Chaque œuvre devient ainsi un pont reliant notre passé à notre avenir et nous incitant à envisager une cohabitation harmonieuse avec nos semblables ainsi qu'avec la nature.

*Louis Derbré (1925-2011) est un sculpteur français renommé originaire de la Mayenne. Autodidacte, il a acquis une renommée internationale grâce à ses œuvres monumentales en bronze, en marbre et en pierre, souvent inspirées par l'art antique et la sculpture figurative. Son style mêle les influences de l'Égypte antique, de Rodin, de Maillol et de Giacometti, avec une touche personnelle marquée par la puissance expressive de ses formes.

Louis Derbré est un artiste qui a su marquer de son empreinte la sculpture monumentale. Il a su puiser son inspiration aussi bien dans la tradition que dans la modernité, tout en restant profondément ancré dans ses racines rurales et animé par sa passion pour la matière. Son œuvre est un message d'espoir et de fraternité adressé à tous.